Fertilitet refererar till förmågan att reproducera sig, alltså att kunna få barn. Det handlar om både kvinnors och mäns kapacitet att bidra till en framgångsrik befruktning.

Kvinnans fertilitet är starkt kopplad till hennes äggstockar, som producerar äggceller, och till menstruationscykeln som reglerar när ett ägg kan befruktas. Den minskar gradvis med åldern, särskilt efter 35 års ålder.

För män är fertiliteten kopplad till kvaliteten och mängden spermier som produceras i testiklarna, vilket kan påverkas av ålder, livsstil och hälsa.

Fertiliteten kan påverkas av många faktorer. Hormonella obalanser, sjukdomar, genetiska faktorer samt livsstilsval.

Infertilitet, eller oförmågan att bli gravid efter ett års regelbundet oskyddat sex, kan drabba både män och kvinnor och kan bero på en rad olika medicinska tillstånd.

Fertiliteten är som störst för kvinnor i åldern 20–24 år. Fertiliteten börjar sedan gradvis minska, och efter 30 års ålder blir det svårare att bli gravid. Efter 35 år minskar fertiliteten snabbare, och efter 40 år är chanserna att bli spontant gravid betydligt lägre.

För män är fertiliteten mer stabil över tiden, men även den kan börja minska i takt med åldrandet, särskilt efter 40 års ålder, då spermiekvaliteten kan börja försämras.

Livsstilsförändringar kan förbättra fertiliteten hos både män och kvinnor. Justeringar som att förbättra kost, minska stress, undvika rökning och alkohol/droger, samt att bibehålla en hälsosam vikt kan förbättra fertiliteten.

För män är det viktigt att även minska exponering av kemikalier samt begränsa exponering av värme.

Infertilitet är oförmågan att bli gravid eller att få barn, trots regelbundna försök under en längre tid (vanligtvis ett år eller mer), utan att använda preventivmedel. Det kan drabba både kvinnor och män och kan bero på en mängd olika faktorer

Det finns olika behandlingsmetoder för att hjälpa personer med fertilitetsproblem. Bl.a. läkemedel för att stimulera ägglossning, kirurgiska ingrepp eller assisterad befruktning såsom IVF (in vitro-fertilisering).

Valet av behandling beror på den specifika orsaken till infertiliteten, åldern på den person som behandlas, och deras övergripande hälsa. I vissa fall kan en kombination av behandlingar användas.

Vanliga orsaker till ofrivillig barnlöshet inkluderar problem med ägglossning, blockeringar i äggledarna, problem med spermierna, hormonella obalanser och sjukdomar som endometrios och PCOS.

I vissa fall beror ofrivillig barnlöshet p.g.a immunologiska faktorer, då ett aktivt immunförsvar kan hindra graviditet från att uppstå.